Interventi chirurgici e terapie oncologiche possono portare alla comparsa del linfedema, un accumulo di liquidi (linfa) che causa il gonfiore delle braccia o delle gambe.

La guaina viene prescritta dal medico fisiatra dopo aver ridotto la circonferenza dell’arto attraverso tecniche di fisioterapia come linfodrenaggio, bendaggio multicomponente, linfotaping e pressoterapia sequenziale.
La guaina elasto-compressiva per l’arto inferiore segue gli stessi principi di quella per l’arto superiore: applica una compressione graduata per favorire il ritorno veno-linfatico e mantenere i risultati ottenuti con la fisioterapia.
Tuttavia, ci sono alcune differenze chiave legate alla struttura dell’arto inferiore e alle specifiche esigenze di chi la indossa: vediamole insieme in questo articolo.

Nel caso dell’arto inferiore, la compressione segue una distribuzione specifica per massimizzare l’efficacia del drenaggio linfatico.
In particolare è:

• massima al piede e alla caviglia per contrastare la stasi linfatica e venosa, che tende a concentrarsi nella parte più bassa della gamba;
• intermedia a livello del polpaccio dove i muscoli, durante la deambulazione, favoriscono il pompaggio linfatico;
• personalizzata ma più leggera sulla coscia, e sulle parti intime e la schiena se necessario.

Questa compressione graduata sfrutta il movimento naturale della gamba, che funge da “pompa” per la circolazione linfatica, facilitando il riassorbimento dei liquidi in eccesso.

Sul mercato, esistono diverse soluzioni come pezzi unici o staccati (gambaletto, collant, mezzo collant e bermuda, senza dimenticare le calotte per le dita), tuttavia è importante fare attenzione alle misure e alle caratteristiche specifiche di ciascun modello per evitare effetti di costrizione che potrebbero bloccare il drenaggio (ad esempio, cuciture particolari).

La guaina può essere usata sempre tranne che in acqua e di notte, salvo indicazione diversa del fisiatra.
Va indossata dopo la fisioterapia decongestiva, per consolidare la riduzione del volume dell’arto; e durante il giorno, per garantire un’azione costante e ottimizzare il drenaggio.
In sintesi, deve diventare una seconda pelle.
Fondamentale sempre, è particolarmente indicata nei viaggi lunghi o durante sforzi prolungati per evitare che l’edema si aggravi.

Come per l’arto superiore, anche per quello inferiore esistono modelli standard e su misura, oltre a soluzioni specifiche per esigenze particolari.

Adatta a linfedemi che rientrano nelle misure medie dell’arto.

Essenziale per chi presenta un linfedema avanzato o una conformazione dell’arto non regolare. Attenzione però: la misurazione deve essere effettuata da personale specializzato (tecnico ortopedico) perché, se errata, potrebbe portare a una compressione non efficace o addirittura dannosa.

Disponibile in diverse classi di compressione (dal I al IV livello), è indicata per il linfedema venoso e misto.

Alternativa regolabile ai bendaggi tradizionali, utile per chi ha difficoltà a indossare le calze compressive o necessita di un dispositivo modulabile.

Studiate per fornire una compressione leggera durante il riposo notturno, migliorando l’aderenza al trattamento a lungo termine.

Per gestire correttamente la guaina è necessario adottare alcune accortezze:

• indossabilità: deve adattarsi bene senza risultare né troppo stretta né troppo larga. Per agevolare l’indosso, si consiglia l’uso di guanti in lattice o di ausili specifici;
• manutenzione: il lavaggio consigliato è in lavatrice a 30 gradi senza centrifuga o a mano con sapone neutro e asciugatura naturale in orizzontale lontano da fonti di calore; 
• evitare pieghe e arrotolamenti: una guaina mal posizionata può creare zone di ipercompressione (effetto laccio) che ostacolano il drenaggio;
• attenzione alla pelle: la cute del piede e della gamba è spesso più fragile nel linfedema. L’uso regolare di creme idratanti e oli secchi (da applicare la sera, dopo aver rimosso la guaina o al mattino se non interferiscono con le compressioni), aiuta a prevenire lesioni e infezioni.

Indossare la guaina può richiedere anche qualche adattamento nelle calzature.
È consigliabile indossare scarpe con una pianta ampia per evitare compressioni anomale sul piede.
Meglio evitare tacchi alti o suole rigide che potrebbero compromettere il corretto movimento della caviglia e il ritorno linfatico. Per quanto riguarda i calzini, invece, è preferibile scegliere quelli senza elastico per evitare segni di costrizione sulla pelle.

L’uso regolare della guaina per arto inferiore può fare la differenza nel controllo del linfedema poiché riduce il gonfiore, migliora la mobilità e riduce il rischio di complicanze, come le infezioni cutanee o le ulcere venose.
Inoltre, come per le guaine dell’arto superiore, esistono soluzioni estetiche che rendono più gradevole l’uso quotidiano, come calze e copri calze colorate e fantasiose.

La guaina elasto-compressiva è un presidio essenziale per il trattamento del linfedema alla gamba, ma la scelta del modello giusto e il corretto utilizzo sono fondamentali per ottenere benefici reali. 

Per questo, è necessario consultare sempre un medico fisiatra e un terapista esperto per una prescrizione personalizzata e affidarsi a rivenditori specializzati per garantire una vestibilità ottimale.

Chi ha provato le guaine consiglia:

• la guaina compressiva diurna di medi italia
• la guaina notturna di Thuasne

In collaborazione con la Dott.ssa Antonella Manna, Fisioterapista e Anna Maisetti di Stile compresso.